아프리카에서 한인교회 목회를 할 때 있었던 일입니다. 양철 지붕의 예배당, 에어컨은 당연히 없고, 예배시간은 오후 2시30분, 전기가 나갈 때가 다반사였지요. 너무 덥기 때문에 슬리퍼에 반바지 차림으로 오는 교인들이 있어도 뭐라고 할 수 없었습니다. 그런데 어느 해 명절에 대사관에서 교민들을 위로하느라고 쉐라톤 호텔로 식사초청을 했습니다. 때로는 대사관저로 초청하는 때도 있었습니다. 교인들도 교민이기 때문에 우리 성도들과 저도 당연히 갔었지요. 그런데 호텔 입구에서 만난 모 성도님을 저는 하마터면 못 알아볼 뻔 했습니다. 왜냐하면 그 무더운 날의 점심 때 아래위 말끔한 양복에 와이셔츠 윗단추까지 여미고 넥타이를 맨 모습이었기 때문이었습니다. “와우~ 성도님! 진짜 멋지세요! 근데 평소에 안 입던 옷이라 불편하지 않으세요?” 그러자 그 성도님 말씀하기를 “목사님..그래도 할 수 없죠. 대사님이 별 다섯 개짜리 호텔로 초대하셨는데, 반바지에 슬리퍼 끌고 올 순 없잖아요!” 웃으며 함께 호텔로 들어갔지만 제 마음 속에는 그분이 한 그 말씀이 일주일 내내 떠나지 않았었습니다. “우리 하나님이 대사보다 못하신 분인가? 우리 교회가 쉐라톤 호텔보다 못한 곳인가?” 이런 생각 때문이었습니다.

요즘 새벽에 레위기를 성도님들과 함께 묵상해나가면서 하나님의 마음을 참 많이 느낍니다. “제단불을 꺼지지 않게 하라”말씀하시면서 어떻게든 나와 좀더 많이, 좀더 깊게 교제하기를 원하시는 하나님, 그렇게 나를 너무 좋아해주시고 계신 하나님의 마음이 느껴질 때면 어렵다고 생각하는 레위기가 한절 한절 오히려 사랑스럽게 다가옵니다. 우리는 하나님이 보이지 않으신다는 이유로 너무 하나님을 하나님으로 대접해드리지 못합니다. 우리는 “하나님은 노하기를 더디 하시는” 사랑이 많으신 분이라는 이유로 너무 하나님을 가볍게 대하는 것이 사실입니다. 그것이 가장 잘 드러나는 현장은 바로 우리의 예배 현장입니다. 주일을 지켜야 하는 것은 하나님과 우리 사이의 언약인데 우리는 내 편의상 주일을 지키지 않을 때가 있습니다. 사람과의 약속 시간은 5분만 늦어도 화를 내면서 하나님께 드리는 예배 시간에 늦는 것은 그리 죄송해하지 않습니다. 그리고 내 약속 시간에 맞춰서 예배가 끝나기도 전에 나가기도 합니다. 찬양하는 시간은 예배가 아닌 듯 설교 시간에 맞춰서 교회에 오기도 합니다. 그런 우리의 모습을 보면서 하나님이 뭐라고 하실까를 생각해 보았습니다. 좋은 예배는 음향, 영상, 찬양, 설교의 수준이 만들어내는 것이 아니라 하나님을 하나님으로 대접하는 예배자의 삶이 만들어낸다는 것을 꼭 기억하셨으면 좋겠습니다.

-손목사-